Am 17. März 2002 stürmten um 10:50 Uhr (05.50 GMT) zwei Unbekannte während des Gottesdienstes in die Protestantische Internationale Kirche in Islamabad.
Die Kirche befindet sich in einem besonders streng bewachten Diplomatenviertel und liegt zwischen den Botschaften der USA und Chinas. Sie wird vor allem von Botschaftspersonal und Einwanderern, Amerikanern, Deutschen, Iranern und anderen Ausländern, besucht. An diesem Morgen waren 60 bis 70 Personen anwesend.

Es wurde grade aus dem Lukas-Evangelium gelesen, als die beiden Attentäter mehrere Handgranaten in die betende Menge warfen. Fünf Gottesdienstbesucher starben: Zwei Amerikaner (die Tochter (17) und die Frau eines US-Diplomaten), zwei Pakistanerinnen und eine Irakerin. 45 Personen wurden verletzt, darunter eine Deutsche und eine Schweizerin.

Unter dem Saal in dem die Handgranaten explodierten, fand zu dieser Zeit ein Kindergottesdienst statt. Nach den Explosionen versuchten verzweifelte Eltern zu ihren Kindern in den unteren Saal zu gelangen. Neben den Verwundeten lagen teilweise noch einige nicht explodierte Handgranaten.
Eine deutsche Gottesdienstbesucherin berichtete nach dem Anschlag: "Da war Blut, Blut, Blut, Eingeweide lagen auf dem Boden."
Der Amerikaner Mark Robinson erzählte schockiert: "Alle waren in Panik, ich sah auf der Treppe eine Frau mit einem Splitter in ihrer Halsschlagader. Sie ist dort verblutet."

Für den Anschlag wird die islamische "Lashkar-e-Tayyiba" verantwortlich gemacht. Der pakistanische Justizminister sieht in diesem Anschlag einen Versuch, die Beziehungen zum Ausland zu stören. "Die Wahl des Ortes sei erfolgt, um die Regierung in Verlegenheit zu bringen."
Es war bereits der zweite Angriff auf Christen der sich in Pakistan seit dem 11. September 2001 ereignete.