26. Februar 1993, 12:18 EST (+5:00): Eine starke Explosion erschüttert den Nordturm des World Trade Centers ("WTC") in New York.

Drei Tage zuvor, am 23. Februar 1993, mietete Mohammed A. Salameh in Jersey City einen gelben "Econoline Van" der Autovermietung "Ryder". In diesen luden die Terroristen um Salameh einen selbst gebauten Sprengsatz, der aus ca. 450 kg Nitrourea (ein weißes kristallines Pulver, bei dem es sich um einen Klasse-A Sprengstoff handelt) und mehreren Zylindern Wasserstoff bestand.

Am 26. Februar parkten sie den mit der Bombe beladenen Transporter schließlich auf Ebene B2 der Tiefgarage des Nordturms im World Trade Center. Um 12.18 Uhr erfolgte die Detonation mittels Zeitzünder.

Weil Wasserstoff ein hoch entflammbares Gas ist und die (nahezu unsichtbaren) Flammen von brennendem Wasserstoff sehr heiß sind, da fast die gesamte Energie in Hitze umgewandelt wird (die Flammentemperatur liegt bei ca. 2037° C), war die Wirkung der Explosion entsprechend verheerend:

Im PLAZA LEVEL (drei Etagen über der Explosion) brach ein ca. 30 m² großer Bereich des Betonboden und stürzte ein.

Im CONCOURSE LEVEL (zwei Etagen über der Explosion) entstand ein ca. 37m² großes Loch in einem Versammlungs-/Speisesaal nahe dem Liberty Ballroom des Vista Hotels (WTC 3).
Der Mörtel und die gesamte Lattung der Dachkonstruktion über dem Loch wurden ebenfalls in Mitleidenschaft gezogen und stürzten hinab.
Auch der Bereich zwischen dem 22 Stockwerke hohen Vista Hotel und Turm 1 ("WTC 1") wurde auf diesem Bereich völlig zerstört und erzeugte so einen Weg für den Rauch, der zum ersten Turm zog.

Im B-1 LEVEL (eine Etage über der Explosion) entstand ein ca. 464m² großes Loch im Bereich der Rampe die zum unteren Parkdeck führte.
Auch das Port Authority Kommando- und Kommunikationszentrum wurde schwer beschädigt und war für längere Zeit nicht funktionsfähig.
Und auch in diesem Bereich wurden die Wände und Deckenkonstruktionen schwer beschädigt, genauso wie die Aufzüge und sieben Stahlträger, die dabei ihre Tragfähigkeit verloren.

Im B-2 LEVEL (ground zero) bildete sich ein L-förmiger Krater mit ca. 39m*45m Ausmaß. Die Betontrümmer aus diesem Bereich stürzten in die unteren Etagen und auch hier wurden mindestens neun Stahlträger schwer beschädigt und verloren ihre Tragkraft.
Durch die einstürzenden Wände wurden 5 Leute des WTC-Personals erschlagen.
Des Weiteren wurden in diesem Bereich zahlreiche Türen, Schachtwände und die Hauptstromleitungen beschädigt, ebenso das Sprinklersystem und die Löschpumpen.

In den Leveln unter der Explosion (B-3, B-4, B-5, B-6 LEVEL) kam es ebenfalls zu starken Schäden. So riss der Rückstoß der Explosion eine große Öffnung von Level B-3 bis Level B-5, stürzte die Decke des darunter liegenden U-Bahntunnel ein und beschädigte durchsickerndes Wasser die Notstromgeneratoren auf Level B-6, da zahlreiche Wasserrohre in diesem Bereich brachen.

Das bei dem Anschlag "nur" 6 Menschen starben und 1.042 Personen verletzt wurden, gleicht einem Wunder, wenn man bedenkt, dass im WTC jeden Tag 60.000 Personen arbeiteten und das WTC jeden Tag bis zu 90.000 Besucher hatte.

Der Rettungseinsatz der auf den Anschlag erfolgte, war einer der größten den es bis dahin in New York gab. Er beschäftigte knapp 45% des diensthabenden Personals aller Feuerwehren der Stadt (darunter die Besetzungen von 84 Löschfahrzeugen und 60 Gerätefahrzeugen, sowie 28 Bataillonsleiter, 9 stellvertretende Leiter und 26 andere Spezialeinheiten).
Insgesamt waren die Feuerwehreinheiten 28 Tage am Ort des Anschlages anwesend.

Die Ermittlungen der Behörden richteten sich gegen eine Gruppe von mehr als 20 Arabern um den blinden Scheich Omar Abdel Rahman, den Chef einer Islamisten-Gruppe namens "Jihad".
Dieser Gruppe werden auch mehrere Überfälle auf Touristen in Ägypten zugeschrieben, zudem sollen Kontakte zwischen Al-Qaida und "Jihad" bestehen.

Ein Gericht in New York verurteilte 1994 vier Männer nach 6-monatigem Prozess zu je 240 Jahren Gefängnis.
Die Angeklagten begründeten die Tat damit, dass die USA Israel unterstütze und wollten damit gegen die amerikanische Politik im Mittleren Osten protestieren. 1996 wurde Scheich Rahman wegen Planung mehrerer Bombenanschläge zu lebenslanger Haft verurteilt.
1998 schließlich, wird der Anführer der Attentäter, Ramzi Ahmed Youssef, zu lebenslanger Haft verurteilt.

Todesopfer:

John DiGiovanni, Valley Stream (New York)
Robert Kirkpatrick, Suffern (New York)
Steve Knapp, Manhattan (New York)
Monica Smith, Seaford (New York)
William Macko, Bayonne (New Jersey)
Wilfredo Mercado, Brooklyn (New York)