Charles Fourier wird am 7. April 1772 in Besançon als Sohn eines wohlhabenden Tuchhändlers und seiner Frau Marie geboren.
1803-1804 veröffentlicht er eine Artikelserie, in der das erste Mal seine Ideen von der »Universalen Harmonie«, der »Berechnung der sozialen und erotischen Anziehungen« darstellt. 1808 erscheint sein ersten größeres Werk, die Theorie der vier Bewegungen (»Théorie des quatres Mouvements«).
1815-1816 zieht sich Fourier nach Talissieu (Bugey, Dptm. ) zurück und beginnt, seine zahlreichen Manuskripte zu redigieren. Ein erster »Schüler«, Just Muiron, nimmt mit ihm Kontakt auf. 1819 vollendet er den »Grand traité« (Große Abhandlung, 8 Bände), den er, stark gekürzt und von den erotischen Passagen befreit, 1821 herausbringt. Das Werk wird von der Öffentlichkeit kaum beachtet.
Nach einer finanziell drückenden Phase und einem unsteten Leben zwischen Besançon, Paris, Lyon und dem Jura erscheint 1829 die klarste Formulierung der ökonomischen Aspekte seiner Theorie in Die neue Welt der Industrie und Vergesellschaftung (»Le nouveau monde industriel et sociétaire«).
Gegen Ende seines Lebens legt er sich mit Robert Owen und mit den Saint-Simon an, zerstreitet sich mit seinen Schülern, wartet täglich um 12 Uhr Mittags in seinem Haus auf einen Mäzen, der ihm sein erstes Phalansterium (s.u.) finanzieren wird, wird aber auch langsam bekannt und teilweise sogar gefeiert. 1835-1836 erscheint als letztes Werk zu Lebzeiten, La fausse industrie (»Die falsche Industrie«).
Am 10. Oktober 1837 stirbt Fourier in Paris.



(Quelle: net-lexikon.de http://www.net-lexikon.de/Charles-Fourier.html#Werke )