Hochgradsystem der Freimaurer.

Reichsfreiherr Karl Gotthelf von Hund, der 1741 Freimaurer geworden war und seit 1751 daran arbeitete, seinen 'Hohen Orden des heiligen Tempels von Jerusalem' zu verbreiten, begründete das Hochgradsystem und nannte es Strikte Observanz. Ursprung und genaue Entstehungszeit dieser Idee führen in die frühen vierziger Jahre. Die Spuren zeigen gleichermaßen nach England und nach Frankreich. Ihren Namen hatte diese Vereinigung von der Forderung unbedingten Gehorsams gegenüber den Ordensoberen, die den Mitgliedern der unteren Grade unbekannt waren. 1764 bagann sie ihren Siegeszug durch die deutschen Logen und konnte sich dann auch im benachbarten Ausland ausbreiten. Zu Beginn der 80er Jahre hatte die Strikte Observanz mit ca. 1400 Mitgliedern in den sogenannten 'Rittergraden', verteilt in Ordensniederlassungen von Frankreich bis Rußland, die Spitzenposition aller damals existierenden, auf der Freimaurerei aufbauenden Verbindungen erreicht. Der Freimaurerkonvent von Wilhelmsbad 1782 brachte der Strikten Observanz das Ende in ihrer bisherigen Form. Es behielten zwar mehrere Logen die Grade und Rituale Hunds bei, doch schlossen sich die meisten in diesem System organisierten Maurer der von Frankreich ausgegangenen Reform an.