Historisch ist der Konflikt auf eine versäumte Landreform und auf die wachsende Benachteiligung und Entfremdung tribaler Bevölkerungsgruppen. Mitte des 20. Jahrhunderts flüchteten zahlreiche bengalische Flüchtlinge aus Ost-Pakistan (heute Bangladesch), nach Tripura, so dass der Anteil der tribalen Bevölkerung bis Anfang der 80er sich von 50 Prozent auf 25 Prozent halbierte. Die Flüchtlinge eigneten sich Bau- und Ackerland der Einheimischen an und besetzten höhere gesellschaftliche und politische Positionen. Die tribale Bevölkerung verarmte zunehmend und die Regierung unternahm nichts, um für einen Ausgleich zu sorgen. Dies führte zum Willen der tribalen Bevölkerung zu militanten Mitteln zu greifen.

Ein Versuch sich die Unabhängigkeit zu erkämpfen scheiterte im Jahr 1980 an der bengalischen Opposition, die als Antwort auf die tribalen Extremisten, den Tripura National Volunteers (TNV), Rebellengruppen formierte. Nach 1980 hielten sich die Spannungen aufrecht, denn die Parteien bedienten sich der zumeist jungen Extremisten um gegeneinander Vergeltungsschläge auszuüben. Als schliesslich die Kongresspartei an die Macht kam, wurde ein Friedensvertrag zwischen den TNV und der Regierung ausgehandelt und die meisten Mitglieder der TNV gaben den bewaffneten Kampf auf, Unzufriedene schlossen sich neu zusammen zur All-Tripura Tiger Force (ATTF).