Großbritannien sah eigentlich eine Eingliederung Bruneis in den Staatenbund Malaysia vor, dessen politische Ausrichtung streng antikommunistisch war. Dies entsprach jedoch nicht den Vorstellungen der oppositionellen Volkspartei (People's Party), dessen Politik auf Anschluß Bruneis an die Nachbarregionen Sarawak und Sabah abzielte, und die zugleich die Bildung eines eigenen Staates verfolgte. Die Volkspartei unter Azahari, der zugleich Kopf der NKNA war, gewann souverän die Wahlen, doch die politische Entscheidungsgewalt fehlte dem Führer der Partei. Sie blieb beim Sultan und der britischen Schutzmacht.

Die Opposition entschied sich für den Aufstand, der von Brunei mit Hilfe der britischen Schutzmacht niedergeschlagen wurde. Die Volkspartei wurde verboten. Trotz des militärischen Krieges trat Brunei nicht dem Staatenbund Malaysia bei. Der gesetzliche Notstand wurde seit 1962 nicht aufgehoben. Das Parlament ist seit 1962 aufgelöst.