Der Krieg entwickelte sich aus dem traditionellen arabisch-israelischen Konflikt, der sich in den ersten Monaten des Jahres 1967 bis zur Mobilmachung beider Seiten hochgeschaukelt hatte. Ägypten sperrte den Golf von Akaba, einen lebenswichtigen Transportweg, für israelische Schiffe, was von Israel als Akt der Aggression angesehen wurde. In kurzer Zeit besetzten die israelischen Truppen den Gazastreifen und stießen in den Sinai vor. Gleichzeitig kämpften Israelis in der Altstadt Jerusalems gegen Jordanier und rückten nach Syrien vor. Israel hat die gesamte Sinai-Halbinsel, das Westjordanland, Ost-Jerusalem sowie die strategisch wichtigen Golanhöhen Syriens besetzt. Damit hatte Israel ein Gebiet erobert und unter seine Militärverwaltung gestellt, das viermal so groß war wie sein Staatsgebiet von 1949 und in dem 1,5Millionen Araber lebten. Nach dem Krieg war der Schiffsverkehr im Suezkanal bis 1975 blockiert.