Unter der Militärregierung Onganía (1966-1973) hatten sich Guerillaorganisationen formiert, die in zwei Hauptgruppen eingeteilt werden können. Auf der einen Seite die marxistische ERP, die den Sturz der Militärregierung als auch des kapitalistischen Systems anstrebte; auf der anderen Seite die linksperonistischen Montoneros, die ebenfalls die Militärs stürzen und eine neue Ordnung unter dem im Exil lebenden Juan Domingo Peron herstellen wollten.

Nach der Machtübernahme Perons 1973 führte die ERP ihren antikapitalistischen Kampf fort, während die Montoneros auf eine Machtbeteiligung hofften. Perons Überzeugungen deckten sich nicht mit den radikalen politischen Vorstellungen der Montoneros und er begann mit Hilfe von Militär und rechtsperonistischen Gruppen einen sich verschärfenden Kampf gegen die Linke, den seine Frau Isabel Peron als Nachfolgerin im Präsidentenamt nach seinem Tod 1974 fortsetzte.

1976 kam eine Militärregierung erneut an die Macht und verfolgte beide Guerrillagruppen und trug so zu ihrer Verschmelzung bei. Die Folge war die Entstehung staatlich geduldeter paramilitärischer Terroreinheiten und massive Vergehen gegen die Menschenrechte, Verschleppungen und Ermordungen. Die Militärjunta blieb bis 1983 an der Macht.